Chypre

C’est avec une emphase certaine que Terry Davis, secrétaire général du Conseil de l’Europe, a accueilli la réouverture de la rue Ledra, ancienne artère commerçante du cœur de la capitale chypriote coupée depuis la partition du pays en 1974. Après la récente élection de Demetris Christofias, partisan de la reprise des négociations de réunification, à la présidence de la partie sud de l’île, il s’agit d’un nouveau symbole fort de la volonté des communautés grécophones et turcophones de parvenir enfin à une résolution du conflit : c’est en effet dans cette même rue Ledra que les affrontements entre communautés avaient débuté dans les années 60. L’enthousiasme manifesté en particulier par la population grecque de l’île à l’occasion de la réouverture de la rue, alors que celle-ci avait rejeté par référendum le plan de réunification proposé par l’ONU en 2004, est de bon augure en vue de la reprise des négociations entre les deux parties, prévue pour cet été. Le chemin vers la réunification de Chypre et de Nicosie – dernière capitale divisée du monde – sera certes encore long, mais il semble bien engagé.
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Le 24 février dernier, Dimitris Christofias, dirigeant du parti communiste, remportait les élections présidentielles à Chypre. Dès la campagne électorale, il avait annoncé sa volonté de reprendre les négociations sur la réunification de l’île, divisé depuis 1974 – négociations qui avait échoué après le refus du « plan Annan » de 2004 par l’ancien président Papadopoulos. Promesse électorale tenue, puisque dès le lendemain des élections, M. Christofias contactait le dirigeant chypriote turc Mehmet Ali Talat ainsi que l’ONU. M. Talat partage l’objectif de « parvenir à un accord qui sera accepté par les deux peuples » chypriotes grecs et turcs. Le premier ministre grec, Costas Caramanlis, a également assuré le président Christofias de son soutien. L’espoir renaît enfin à Chypre !

(illustration : the associated press/Petros Karadjias)

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Alors que l’Europe a assisté à la division d’un de ses territoires avec l’indépendance kosovarde dimanche dernier, elle a pu aussi assister à une étape décisive vers la réunification dans une toute autre région. Le premier tour des élections chypriotes a en effet mis sur la touche le président sortant, Tassos Papadopoulos, qui avait joué un rôle décisif dans le rejet du référendum sur la réunification de l’île en 2004. Ce rejet avait fait suite à l’accession de Chypre à l’UE alors même que la partie Nord de l’île (à majorité turque) avait approuvé la réunification. Ce NOn chypriote pèse lourd depuis lors, notamment dans le contexte des négociations avec la Turquie. En écartant M. Papadopoulos, les Chypriotes ont laissé en course deux candidats favorables à la réunification : Ioannis Kausolides et Demetris Christofias. Ces derniers s’affronteront lors du seond tour de l’élection, le 24 février prochain.

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Le 1er janvier 2008, l’entrée de Chypre et de Malte dans la zone euro a ajouté près de 1,2 millions d’individus à l’espace monétaire commun (800 000 Chypriotes et 400 000 Maltais), portant ainsi la zone à 320 millions d’habitants. Les nouvelles pièces en circulation ajoutent également six nouvelles faces à l’euro. Chypre et Malte ont obtenu en mai dernier le feu vert pour l’adoption de l’euro, après avoir rempli les critères dit de Maastricht (déficit public inférieur à 3% du PNB, dette publique inférieure à 60%, stabilité des taux de change et d’inflation). Chypriotes et Maltais craignent cependant que l’adoption de l’euro ne s’accompagne d’une hausse de l’inflation, comme ce fut le cas en Slovénie. Certes, les études montrent que le passage à l’euro a en fait été pour peu dans le phénomène slovène (l’essentiel étant dû à une inflation ‘naturelle’ qui accompagne tout processus de rattrapage économique), il reste que le renouvellement du scénario risquerait de faire tache d’huile. Différentes mesures préventives ont d’ores et déjà été prise pour éviter ce dérapage (adoption d’un code déontologique par des grands magasins, système de surveillance des prix) – espérons qu’elles soient efficaces.

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Les ministres européens des affaires étrangères ont tranché la question dès lundi afin qu’elle ne vienne pas perturber leurs discussions jeudi et vendredi. Ce qui explique sans doute l’ennui de Jacques Chirac en cette fin de semaine. Bref, les 25 ont décidé de geler partiellement les négociations d’adhésion de la Turquie à l’UE. La nouvelle est tombée sans surprise alors que la présidence Finlandaise s’efforçait depuis quelques semaines de trouver une issue au conflit opposant Turcs et Grecs sur l’île de Chypre.

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Ceux du nord, les turcs, s’étaient pourtant montrés jeudi plus accommodants que de coutume. Ok pour un port et un aéroport. No way, ont rétorqués ceux du sud, les grecs. C’est qu’Ankara avait ligoté son offre de conditions jugées un peu exagérées. La présidence Finlandaise a encouragé le gouvernement turc à revoir son offre s’il veut limiter les dégâts causés aux négociations d’adhésion UE-Turquie déjà bien endommagées.

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Les 25 « chefs » se retrouvent au sommet vendredi, à Bruxelles, pour un conseil européen dédié à la question de l’élargissement. Les négociations d’adhésion de la Turquie à l’UE tiendront le haut du pavé, menacées d’être suspendues partiellement si aucune issue n’est trouvée sur la question chypriote. Fermeront ou fermeront pas ? La clôture de certains chapitres de négociations est à craindre, à moins que la Turquie ne revoie l’offre faite la semaine passée pour l’ouverture du nord de l’île de Chypre aux bateaux et avions grecs.

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Olli Rehn, Commissaire chargé de l’élargissement, a ainsi annoncé mercredi 8 novembre que la Commission européenne donnait 5 semaines à la Turquie pour faire avancer les négociations sur chypre. La présidence finlandaise tente d’amener Ankara à la table des négociations pour ouvrir les ports et aéroports du nord de l’île au gouvernement de Nicosie. Le rapport annuel d’avancement des négociations d’adhésion de la Turquie s’annonçait critique, et, en effet, il l’est. Toujours aucun progrès recensé en ce qui concerne, notamment, la protection de certains droits fondamentaux comme la liberté de culte ou d’expression. La corruption ou le rôle de l’armée y est également pointée du doigt par les services de l’exécutif européen. Malgré tout, la Commission a renoncé à sanctionner lourdement le gouvernement turc en suspendant les négociations. La question attendra le sommet européen qui réunira les 15 et 16 décembre les 25 chefs d’Etat et de gouvernement de l’Union.

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La présidence finlandaise est pourtant pleine de bonnes intentions. Les Turcs ne manquent d’ailleurs jamais de le rappeler, mais pas jusqu’ à se compromettre dans des négociations sur la question Chypriote. La réunion de crise qui devait se tenir les 4 et 5 novembre pour convaincre Ankara d’ouvrir les ports et aéroports de la partie turque de l’île aux avions et bâteaux en provenance de la partie grecque, moyennant levée de l’embargo économique sur le nord de l’île, n’a pas eu lieu, faute d’un climat propice aux négociations.

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