Développement

Près de deux semaines après l’ouragan qui a ravagé la Birmanie le 2 mai, la junte au pouvoir commence à peine à ouvrir le pays à l’aide humanitaire. Le nombre de morts et de disparus est pourtant estimé à près de 200 000, tandis que des millions de rescapés vivent sans abri et sous la menace d’épidémies. Obsédés par la volonté de préserver leur "souveraineté" - et leurs secrets ? - les militaires birmans n’ont pour l’instant accordé que très peu de visas au personnel humanitaire étranger, pourtant largement mis à disposition par des Etats du monde entier. Parmi les efforts pour convaincre la junte d’autoriser l’accès au pays, ceux de Louis Michel, Commissaire au développement et à l’aide humanitaire, sont particulièrement remarqués : s’étant rapidement déplacé sur place, ayant longtemps exigé puis obtenu des entrevues avec des dirigeants birmans, il a aussi promis que l’aide fournie serait strictement humanitaire et éviterait toute considération politique sur la nature du régime. Espérons que cette attitude pragmatique porte ses fruits.

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C’est le coût estimé des sanctions économiques imposées à Cuba depuis l’instauration de l’embargo étasunien en 1960. L’UE a choisi d’utiliser l’arme diplomatique et a imposé un embargo diplomatique à Cuba décidé après la condamnation de soixante-quinze opposants en 2003. Ces mesures consistent pour l’essentiel à limiter les visites gouvernementales de haut niveau et à inviter des dissidents aux cérémonies organisées dans les ambassades européennes de La Havane pour les fêtes nationales des pays de l’UE. Ces sanctions ont été suspendues en 2005. En visite à La Havane, où il s’est notamment entretenu avec le ministre des affaires étrangères cubain, Felipe Perez Roque, le vice-président cubain et le président du Parlement, le Commissaire européen au développement, Louis Michel, a appelé les Européens à une position constructive à l’égard du régime cubain. Des coopérations ont ainsi été évoquées dans les domaines suivants : la lutte contre le réchauffement climatique, l’environnement et la sécurité alimentaire. Défendue par l’Espagne et appuyée par certains Etats européens, la décision de levée des sanctions continue cependant à rencontrer des oppositions au sein des 27. Elle serait pourtant un préalable à une amélioration de la situation à Cuba où l’UE pourrait jouer un rôle important dans les années à venir. (source photo : 20minutes.fr)

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Ces propos, du Commissaire européen au développement Louis Michel, dénoncent le double langage de certains Etats membres au sujet des Accords de Partenariat Economique en cours de négociation avec les pays africains. Alors que Paris soutient officiellement la démarche de la Commission, qui vise à libéraliser progressivement les échanges avec les pays de la zone Afrique-Caraïbes-Pacifique (ACP), le 8 décembre, Nicolas Sarkozy apportait son soutien aux pays africains les plus opposés aux accords en cours de négociation. La Commission cherche pourtant à conclure ces accords pour éviter une perturbation des importations de ces pays qui pourrait résulter du démantèlement des avantages dont ils bénéficiaient d’après les accords de Cotonou, et expireront le 31 décembre conformément aux règles de l’OMC. Si la France cherche à mettre des bâtons dans les roues de la Commission, c’est en fait qu’elle cherche à protéger les producteurs agricoles des DOM-TOM, menacés par la concurrence des produits originaires des pays ACP. Certes, il est possible de douter des bienfaits de ces accords pour les pays africains, mais se parer d’un tel discours pour dissimuler une stratégie de protection de son pré carré est certainement regrettable.

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L’Union européenne et l’ONU ont appelé mardi 18 juillet à Bruxelles, lors d’une conférence internationale des donateurs pour le Darfour, à libérer davantage de fonds pour le Darfour sans quoi l’Union Africaine, fauchée, ne pourra pas tenir jusqu’à fin septembre. Le chef de la diplomatie européenne, Javier Solana, espère que les Nations Unies pourront ensuite prendre le relais pour maintenir la paix, toujours très fragile, au Soudan.

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