Irlande

Le Parlement européen a décidé la semaine dernière de mener une enquête sur le financement de Libertas, l’association qui, sous la houlette de l’homme d’affaire Declan Ganley (photo), a servi de fer de lance à la campagne du non à la ratification de traité de Lisbonne en Irlande au printemps dernier. C’est une bonne nouvelle car les sources de financement de la campagne apparaissent des plus opaques, et pourraient impliquer des agences américaines. Pour ne céder ni à la théorie du complot (pour certains, certains au gouvernement américain seraient prêts à payer pour déstabiliser une Europe forte et unie) ni à l’attitude aveugle, il ne peut être que bon de faire la lumière sur les sources de financement de la campagne du non.

  Voir notre "dossier spécial Traité de Lisbonne"

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« Les Irlandais devront revoter » : ces mots prononcés par Nicolas Sarkozy devant les députés UMP ont provoqué un tollé en Irlande, ce à moins d’une semaine de la visite du président en exercice de l’Union dans le pays. Certes, la grande majorité des chefs d’Etat et de gouvernement semble d’accord sur la tactique suivante : miser sur l’isolement des Irlandais afin de les amener à voter une seconde fois sur un texte partiellement modifié (23 des 27 Etats membres ont déjà ratifié le Traité, et des pistes pour modifier à la marge le Traité semblent se dessiner : retour à un Commissaire par Etat membre, protocoles sur l’avortement, la neutralité et la fiscalité). Cependant, c’est une stratégie délicate qui demande le plus grand doigté – un atout qui manque visiblement à M. Sarkozy. Immédiatement après l’annonce du président, les leaders de la campagne du « non » s’offusquaient du mépris de l’Europe pour les règles de la démocratie (i.e. du non respect des résultats du référendum du 12 juin dernier) et de la politique du deux poids deux mesures (en 2005, personne n’a songé à faire revoter les Français ou les Néerlandais…). Les dirigeants européens marchent décidément sur des œufs en Irlande et rien ne semble indiquer que la stratégie actuelle sera gagnante…

(Illustration : Pascal Le Segretain/Getty Images Europe)

  Voir l’ "l’article d’Eloi Laurent sur le vote irlandais"

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C’est le solde net de personnes qui devraient quitter l’Irlande en 2008, selon l’Economic and Social Research Institute (ESRI). Les prévisions de ce think tank irlandais constituent un petit événement, puisqu’elles refont de l’Irlande un pays d’émigration, alors que, pour la première fois dans l’histoire de l’île, la forte croissance économique des années 1990 avait attiré une importante immigration américaine et européenne. Ce chiffre est à lier à une autre nouveauté peu réjouissante : durement frappé par la crise financière, le « tigre celtique » devrait enregistrer en 2008 sa première récession depuis 25 ans. Voilà qui n’arrange pas forcément la perspective de trouver une solution sur le Traité de Lisbonne, étant donné que les difficultés économiques avaient été une des motivations du « non »… même si le Traité n’a, précisons-le, rien à voir avec elles.
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Le 12 juin sera-t-il un nouveau D-Day pour l’Europe, un jour qui déterminera sa survie, du moins sa capacité à se projeter dans l’avenir ? C’est en effet ce jeudi que les électeurs irlandais se prononceront par référendum sur la ratification du Traité de Lisbonne, et tout laisse penser que la partie est loin d’être gagnée. Le non a rejoint le oui dans les sondages, tandis qu’un bon tiers de l’électorat est encore indécis. Comme durant la campagne référendaire française de 2005, le principal défaut attribué au Traité par ses détracteurs est son illisibilité, ce qui attise de nouveau un ensemble de peurs totalement irrationnelles, comme la restauration de la peine de mort ou la possibilité de maintenir des enfants de 3 ans en détention… Certes, tout ne serait pas nécessairement perdu en cas de vote négatif : des exemptions pourraient par exemple, comme dans le cas du Traité de Nice, être offertes à l’Irlande afin de rassurer ses électeurs dans la perspective d’un nouveau référendum. Pourtant, un second échec consécutif après celui du Traité Constitutionnel porterait un énorme coup au futur de l’Union, empêchant la clôture d’un processus de réformes institutionnelles qui dure depuis maintenant plus de 10 ans. Et ceci alors que ce Traité permet de grandes améliorations du fonctionnement de l’UE, notamment en termes de démocratie et de participation des citoyens ! Electeurs Irlandais, nous vous le demandons donc solennellement : votez oui ! Le résultat nous sera connu le lendemain de votre vote, un certain vendredi 13 juin 2008.
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Alors que beaucoup de journaux se sont focalisés la semaine passée sur la progression du "OUI" dans la campagne référendaire sur la ratification du traité de Lisbonne en Irlande (sondage TNS réalisé pour le Irish Times), ce dernier représentant aujourd’hui 35% des répondants (contre 18% pour le "NON"), l’attention devrait se focaliser sur le nombre d’indécis : 47% ... Le chiffre est quelque peu inquiétant. Tout reste encore à faire dans cette campagne dont le résultat, même si les défenseurs du "OUI" sont déjà prêts à sabrer le champagne, reste indécis. (source photo : etoile)

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Lundi 7 avril, Christine Lagarde, déclarait que la présidence française ferait pression en faveur d’une assiette commune consolidée pour l’impôt sur les sociétés. Certes ce dossier délicat requiert une bonne dose de volontarisme politique, mais est-ce vraiment le bon moment de se lancer dans une telle aventure à trois mois à peine du référendum irlandais sur le traité de Lisbonne, et ce alors que tout le monde connaît la sensibilité des Irlandais vis-à-vis de la question fiscale, considérée comme le cœur du miracle économique de l’île. Ces annonces de volonté d’harmonisation ne peuvent que faire peur et créer la confusion – et l’expérience Bolkestein en France aurait dû inciter la ministre à plus de prudence. Espérons que quelques politiciens eurosceptiques irlandais ne s’emparent pas de cet épisode de la même manière et avec le même retentissement qu’un De Villiers le fit en 2005 en un autre lieu. Certes le traité de Lisbonne ne prévoit pas de toucher à la règle de l’unanimité pour les questions fiscales au niveau communautaire – ce qui devrait en principe ôter toute crainte aux Irlandais –, mais la communication sur l’UE n’a jamais été une tâche facile.

(illustration : DENIS/REA)

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Sous la pression d’une enquête judiciaire pour faits de corruption, Bertie Ahern, premier ministre irlandais, a annoncé mercredi 2 avril qu’il présentera sa démission le 6 mai prochain. Cette annonce vient comme une surprise, non seulement car les partis de la majorité avaient demandé des éclaircissements et non une démission, mais surtout en raison de l’image très positive dont bénéficiait Bertie dans le reste de l’Europe. Fait unique dans l’histoire de l’Irlande, il avait été réélu chef du gouvernement pour la troisième fois consécutive en mai 2007. A cette occasion, le journal Le Monde saluait la victoire de cet « homme chaleureux et direct, habile stratège et négociateur inlassable, en quête permanente d’un consensus » (Le Monde, 29/05/07). Sa réussite sur le dossier de l’Irlande du Nord et les très bons résultats économiques du Tigre celte en faisaient un modèle pour d’autres dirigeants européens, et, jusqu’à récemment, un candidat sérieux pour le futur poste de président du Conseil européen. Des faits supposés de malversations semblent à présent l’avoir rattrapé. Si ceux-ci sont avérés, il ne faudrait pas le regretter.

(illustration : Niall Carson/PA Wire)

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Nouvel épisode plein de promesse pour la réconciliation en Irlande du Nord : les dirigeants des deux principaux partis d’Irlande du Nord, le protestant Ian Paisley et le catholique Gerry Adams, se sont mis d’accord sur la date du 8 mai pour un partage du pouvoir. La rencontre entre ces deux ennemis d’hier est historique.

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L’Irlande du nord a voté cette semaine, et le révérend Paisley est plutot satisfait puisque son parti arrive en tête, talonné par son grand rival le Sinn Fein de Gerry Adams. Des élections qui permettront de remettre en action un Parlement réduit à l’état végétatif et de voir gouverner ensemble les ennemis d’hier. Affaire à suivre...

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Le 28 janvier, le Sinn Fein, l’aile politique de l’armée républicaine irlandaise, l’IRA, a franchi un cap historique vers la réconciliation en votant à une large majorité, la reconnaissance de la police et de la justice nord-irlandaises. The Police Service of Northern Ireland était autrefois honnis des Catholiques car à la botte des protestants. Une main tendue donc vers Ian Paisley, leader de ces derniers, qui s’il l’accepte pourrait conduire les deux partis à gouverner ensemble.

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