Amérique du Nord

C’est le déjà célèbre montant du plan de sauvetage du système financier américain annoncé par le secrétaire d’Etat américain au Trésor et ancien dirigeant de la banque d’affaires Goldman Sachs ( !), Henry « Hank » Paulson. Mais alors que le plan rencontre déjà l’opposition des démocrates au sein du Congrès américain, il n’est pas plus populaire parmi les dirigeants européens : Angela Merkel a refusé toute participation de l’Allemagne, affirmant que l’intervention revenait au seul gouvernement américain, coupable d’avoir soutenu les marchés financiers dans leur refus de la régulation. Même le premier ministre britannique Gordon Brown a exprimé sa colère sur le fait que son pays « doive payer le prix de ce qui se passe aux Etats-Unis » et a appelé à une plus grande régulation financière internationale. Dommage que ces poussées de sagesse n’arrivent qu’une fois la crise bien engagée…
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Un rapport publié par Amnesty International ce mardi met sérieusement en cause plusieurs gouvernements européens au sujet de leur rôle dans l’affaire des transports et détentions secrètes de terroristes présumés opérés sur sol européen par la CIA. Selon l’ONG, les Européens n’auraient pas seulement été impliqués de manière passive, en autorisant l’utilisation d’aéroports pour le transport de prisonniers ou, plus grave encore, l’installation de prisons secrètes sur leur propre sol, mais auraient également activement participé à certaines opérations de détentions et d’interrogatoires arbitraires. A côté de la Roumanie et de la Pologne, directement visées pour les prisons secrètes, la Suède, l’Allemagne, l’Italie et le Royaume-Uni sont également concernés par ces accusations. Même si les gouvernements s’en défendent, les conclusions de ce rapport semblent bien réalistes, puisqu’elles corroborent d’autres enquêtes conduites notamment par le Conseil de l’Europe. Il s’agit-là d’une bien mauvaise nouvelle, car elle démontre l’implication de gouvernements dans d’importantes violations des droits de l’Homme – qui se trouvent pourtant au cœur des valeurs de l’Union européenne.
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Le Sommet UE-USA du 10 juin dernier n’a, comme prévu, pas abouti à des résultats historiques. Si Bush a déclaré être optimiste sur la conclusion d’un accord international sur le changement climatique avant la fin de son mandat, le 20 janvier 2009, il n’en est pas à sa première déclaration d’intention en la matière. De son côté, Mogens Peter Carl, le directeur général de la DG Environnement de la Commission, se dit peu optimiste sur l’issue des négociations internationales. La feuille de route de Bali prévoit une rencontre internationale en Pologne en décembre prochain et au Danemark en décembre 2009. Ces rencontres ne pourront aboutir que si les négociations préalables sont allées de l’avant – ce qui n’est pas jusqu’à présent le cas. Reste encore un an et demi pour changer la donne.

(illustration : service audiovisuel de la Commission européenne)

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Les compagnies aériennes européennes ont transporté plus de 2 millions d’Européens vers les Etats-Unis pour le seul mois d’avril, la majorité d’entre eux n’ayant pas besoin de visa. Ceci pourrait pourtant changer, si l’on en croit les plans de département américain pour la sécurité intérieure ("homeland security"), qui souhaiterait imposer aux Européens la nécessité de s’enregistrer en ligne au moins trois jours avant leur vol vers les Etats-Unis. Selon la Commission, cette nouvelle tentative de compliquer les transports entre Europe et Etats-Unis pourrait déboucher sur une sorte de procédure d’attibution de visas qui ne dit pas son nom. Les transports entre les deux continents fonctionnant sur la base de la réciprocité, la Commission menace donc elle aussi d’accentuer ses contrôles sur les citoyens américains se rendant en Europe. La question des visas est d’autant plus compliquée que les 12 nouveaux Etats membres de l’UE sont eux encore soumis à l’obligation d’obtenir un visa pour se rendre en territoire américain. Les négociations entre les Etats-Unis et l’UE visant à mettre tous les citoyens européens sur un pied d’égalité n’avançant que lentement, la plupart de ces pays optent à présent pour des négociations bilatérales directes avec le gouvernement américain.
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Günter Verheugen, Commissaire européen chargé des entreprises et de l’industrie, aura prévenu : les Européens feraient bien de lever l’interdiction qui pèse depuis onze ans sur l’importation des poulets américains désinfectés à l’eau chlorée, sans quoi ils n’ont aucune chance d’obtenir quelque concession que ce soit de la part de nos partenaires transatlantiques dans les négociations commerciales multilatérales actuelles (dites du « cycle de Doha »), qui bloquent entre autres sur l’agriculture. La question du poulet chloré sera en effet, à côté de sujets secondaires comme l’Iran, l’Irak, l’Afghanistan, le bouclier anti-missiles, les visas ou le changement climatique, au cœur de la tournée européenne qui conduira George Bush, du 10 au 16 juin, de Ljubljana à Belfast en passant par Berlin, Paris, Rome et Londres. Il s’agit là de la dernière visite européenne du président américain avant la fin de son mandat, d’une tournée d’adieux en quelques sortes, grâce à laquelle il souhaiterait inscrire pour toujours son nom dans les livres d’Histoire. Il est vrai que dans ce sens, le poulet est un excellent symbole du souvenir impérissable que la plupart des Européens auront de George Junior : en anglais, on appelle cela un « lame duck ».
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Cette semaine aura lieu une primaire décisive dans la course à l’investiture démocrate pour les présidentielles américaines aux États-Unis. Barack Obama et Hillary clinton sont toujours au coude à coude en nombre de délégués même si B. Obama continue de faire la course en tête avec quelques délégués en plus que son adversaire. Cette semaine (22 avril), les militants démocrates de la Pennsylvanie, terre réputée acquise à Mme Clinton mais qui pourrait finalement basculer dans le camp du sénateur de l’Illinois. Si Mme Clinton venait à perdre cet Etat, ses chances de l’emporter deviendraient quasiment nulles. Dans le cas contraires, tout resterait encore à jouer. Il restera seulement 9 primaires à disputer après la Pennsylvanie. Le choix du candidat démocrate et encore plus celui du président des Etats-Unis aura des conséquences importantes sur les relations transatlantiques : guerre en Irak, multilatéralisme, politique commerciale... le positionnement entre démocrates et républicains sur ces questions est fondamentalement différent et le choix du président américain devrait autant importer aux Européens qu’aux Etat-uniens.

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Le 3 janvier 2008 démarre aux Etats-Unis la période des primaires, au cours de laquelle les partis démocrates et républicains désignent leurs candidats aux élections présidentielles. Cette année, la période des primaires a été à la fois avancée et raccourcie – ce qui promet une campagne électorale spécialement longue. Elle sera d’autant plus longue qu’étant donné l’absence dans la course, pour la première fois depuis 80 ans, d’un président ou vice-président sortant, les jeux sont particulièrement ouverts. Le 5 février, date du « super-mardi », où voteront les électeurs de 22 Etats dont la Californie et l’Etat de New York, sera le point culminant de la période des primaires. Il devrait certainement départager Barak Obama d’Hilary Clinton du côté démocrate, alors que les républicains mettront certainement plus longtemps à désigner leur candidat. En bref, c’est maintenant que (presque) tout se joue…

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C’est l’objectif qu’avance, pour les Etats-Unis, le Livre blanc préparé par le comité au commerce et à l’énergie de la Chambre des représentants. Pour atteindre ces 60 à 80% de réduction des émissions de gaz à effet de serre d’ici 2050, le comité propose un système d’échange de quota d’émissions de CO2 semblable au système ETS européen. George Bush est certes toujours opposé à tout système d’échange juridiquement contraignant, mais ce rapport offre aux Européens un moyen de pression supplémentaire en vue des négociations de Bali qui, en décembre, devront préparer l’après Kyoto. De l’autre côté de l’Atlantique, les politiques français surfaient, jeudi 25 octobre, sur la même vague, en s’engageant, lors de la clôture du « Grenelle de l’Environnement », à prendre une série de mesures pour lutter contre l’effet de serre : triplement des surfaces en agriculture biologique, normes draconiennes sur l’énergie dans les bâtiments, arrêt de l’augmentation de la capacité routière, rétablissement de la contribution de l’Etat au financement des transports en commun urbains, etc. Une telle convergence laisserait-elle présager un réchauffement.... des relations transatlantiques ?

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Le 22 octobre dernier, Microsoft annonçait sa décision de se plier aux exigences de la Commission en termes de meilleur partage des informations techniques avec ses concurrents. Microsoft mettait ainsi fin à une crise antitrust l’opposant depuis 1998 à la Commission, et ayant donné lieu à l’amende la plus élevée de l’histoire de l’UE – 497 millions d’euros imposée à Microsoft en mars 2004. La multinationale avait payé la totalité de l’amende mais avait déposé un recours en justice devant la CJCE. En septembre 2007, la Cours avait largement soutenu la Commission, forçant dès lors Microsoft à fournir à un prix raisonnable les informations nécessaires pour assurer l’interopérabilité entre les PC et serveurs fonctionnant sous Windows et les serveurs équipés d’un autre système d’exploitation. Juridiquement, fin est donc mise à l’abus de position dominante…

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C’est le pourcentage d’Européens qui se déclareraient favorables à une plus grande implication de l’UE dans la gestion des menaces au niveau mondial selon l’étude annuelle « Transatlantic Trends » du German Marshall Fund of the USA. Cette étude, réputée pour son sérieux a pour but de mettre en lumière les points de convergence et de divergence entre les deux rives de lÁtlantique quant aux relations entre les deux continents. Cette année, parmi les thèmes abordés, figurent notamment le rôle de l’UE en tant qu´acteur mondial, les rapports UE-Etats Unis et les relations entre l’Union et la Turquie. Une étude riche et pleine de surprise que nous vous invitons à consulter.
  L’ensembre des résultats de l’étude Transatlantic trends sur le site du German Marshall Fund of the USA

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Et c’est reparti pour un tour ! On croyait que tout était bouclé sur l’épineux dossier de la banane entre les Etats-Unis et l’UE, mais le risque de glisser sur une nouvelle peau venant d’Outre-Atlantique réapparait. L’Union distingue depuis 2006, dans sa politique commerciale, différents cercles de pays en fonction de partenariats privilégiés et d’accords préférentiels. Les pays ACP (Afrique, Caraïbe, Pacifique) font partie de ceux-là et disposent ainsi d’un quota de 775 000 tonnes de bananes sans droits de douane. Les autres pays, producteurs de la zone dite "dollar" doivent eux acquitter un droit de douane. Après neuf années de conflits devant l’OMC, les Etats-Unis avaient déjà réussi en 1999 à mettre en place des sanctions contre l’UE. Mais, suivant une démarche de l’Equateur, qui s’estime pénalisé par le régime européen, Washington a décidé de repartir à l’assaut, arguant d’un soutien aux producteurs latino-américains.

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A peine ouvert, le procès par contumace devant la justice italienne de 26 agents de la CIA jugés pour l’enlèvement à Milan en 2003 d’Abou Omar, un ex-imam égyptien, a fait l’objet d’un recours en suspension de la part du gouvernement Prodi. La bataille judiciaire met en effet en cause des agents italiens. Le rapporteur spécial du Conseil de l’Europe, Dick Marty (photo) a immédiatement accusé le gouvernement actuel d’aller encore plus loin que celui de Silvio Berlusconi pour "faire obstacle" au procès.

Ce même Dick Marty est d’ailleurs à l’origine du scandale des présumées prisons secrètes gérées par la CIA en Europe, notamment en Pologne et en Roumanie. Les gouvernements des pays concernés semblent prêts à faire obstacle à toute action visant à lever un coin du voile sur ces affaires. Ce n’est que le début d’une longue histoire...

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Das Leben der Anderen, la Vie Des Autres, le film allemand de Florian Henckel von Donnersmarck, a obtenu l’Oscar du meilleur film en langue étrangère. L’occasion pour nous de tirer notre chapeau au programme Media de l’UE qui soutient 9 films européens sur dix distribués en dehors de leur pays étranger. La Vie Des Autres avait notamment reçu 500 000 euros destinés à la distribution cinématographique et au transfert de DVD allemands à l’extérieur du pays.

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de croissance en 2006 pour la zone euro contre seulement 1,4 en 2005. Selon les chiffres d’eurostat, l’agence des statistiques de la Commission européenne, l’embellie s’est accompagnée d’un taux de chômage stabilisé pour l’eurozone à 7,5%, le plus bas depuis 1990. Pas mal mais peut mieux faire... au moins aussi bien que les Américains et leur croissance à 3,6.

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Il aura bien fallu aboutir à un accord entre américains et européens sur le transfert des données de passagers aériens. C’est désormais chose faite alors que les compagnies aériennes se trouvaient menacées par le vide juridique laissé après la décision de la CJCE d’annuler le précédent accord faute de base juridique valide. Le 6 octobre les deux parties sont parvenues à un accord à l’avantage des américains que le précédent en prévoyant que les données pourront être transférées outre-atlantique à toutes les institutions impliquées dans la lutte contre le terrorisme, une lattitude que ne permettait pas le précédent accord.

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La Cour suprême des Etats-Unis a jugé que les tribunaux militaires créés par le président américain pour juger les détenus de Guantanamo sont illégaux. Le jugement sonne bien mieux que la vague promesse faite aux européens il y a une semaine par ce même président de fermer la fameuse prison.

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La venue de Bush en Europe lors du sommet Etats-Unis Europe le 21 juin à Vienne n’a pas permis d’avancées majeures sur les dossiers qui fâchent américains et européens. Des vagues promesses sur Guantanamo, Doha rien de nouveau et la question de l’accord sur les visas reportée à Juillet…le prix à payer pour afficher l’unité sur la question iranienne

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Européens et Américains se retrouvent le 21 juin à Vienne. Le Sommet annuel Etats-Unis – Union européenne abordera notamment les questions énergétiques et la situation en Iran et au Moyen-orient. D’eventuelles pommes de discorde avec les négociations de l’OMC, toujours dans l’impasse, le dossier Guantanamo ou encore le recent arret de la Cour de justice européenne qui remet en cause l’accord passe entre les Etats-unis et l’Europe sur le transfert des donnees relatives aux passagers par des transporteurs aériens.

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Rapport du Conseil de l’Europe accablant pour certains Etats membres, publié le 7 juin. A télécharger !

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